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DvD Haute Définition : Les Dés seraient-ils jetés ?

Les analystes supposent que le retrait de Warner entraînera celui de Paramount, laissant Universal comme seul grand studio supportant le format HD-DVD puisque MGM et, bien entendu, Sony Pictures étaient déjà exclusivement du côté du Blu-Ray.

Une nouvelle gue-guerre entre cousins
Le format Blu-Ray a été proposé en 2002 par un consortium (Blu-ray Disc Association) comprenant Apple, Dell, Hitachi, HP, JVC, LG, Mitsubishi, Panasonic, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony, TDK et Thomson.. Le format HD-DVD, a été proposé par Toshiba, NEC, Microsoft, et Intel (HD DVD Promotion Group). Les "vidéastes", (également très actifs dans le domaine des téléviseurs haute définition, ce qui ne gâte rien), face aux "informaticiens" en quelque sorte.
Les deux types de disques sont techniquement très proches, et l'on se retrouve dans une configuration analogue à celle qui a existé lors de la confrontation commerciale VHS / Betamax au début des années 80
Les deux disques ont la même dimension que celle des DVD ainsi que des CD : 12 cm de diamètre (exigence de compatibilité ascendante).
Ils utilisent tous deux un laser bleu-violet dont la longueur d'onde plus courte que celle des lasers utilisés pour les DVD permet d'obtenir des micro-cuvettes plus petites et autorise donc une augmentation de la capacité d'enregistrement.
Celle-ci qui était de 4,7 Go pour un DVD simple couche passe à 25 Go pour un disque Blu-ray simple couche (50 pour un double couche) et 15 pour un disque HD-DVD simple couche (30 pour un double couche),
La dimension des micro-cuvettes est de 13 µm pour le Blu-Ray et de 20 µm pour le HD-DVD.
La couche de protection est de 0, 1 mm pour le Blu-Ray contre 0,6 pour son concurrent.
Ces quelques chiffres expliquent d'une part la différence de capacité, d'autre part le fait que le Blu-Ray soit considéré comme plus "sensible", notamment à l'abrasion.
Ils expliquent une différence plus fondamentale. Le HD-DVD se situe directement dans la filiation du DVD (il a notamment été soutenu par le DVD forum) et les disques peuvent être produits sur des chaînes de production de DVD aménagées. Les disques Blu-Ray nécessitent quant à eux des chaînes de fabrication nouvelles, ce qui en augmente, au moins provisoirement, le coût de production.
Et pourtant, selon un communiqué diffusé par le "Blu-Ray Disc Association European Promotions Committee", les ventes de films haute définition édités dans le format Blu-ray ont atteint le million d'unités en Europe en 2007, représentant 73% de l'ensemble des films HD, contre 27% pour le format HD-DVD. La proportion serait à peu près la même aux USA.

Les machines et les programmes (hardware et software)

Sony a toujours eu une vision globale, large et à longue échéance de ses actions.
Je me souviens d'Akio Morita, le fondateur de la société nous disant, à Clichy, il y a une trentaine d'années que le consommateur n'achetait pas un walkman pour posséder une machine mais pour écouter de la musique et qu'en conséquence Sony allait tenir les deux bouts de la chaîne en développant une offre de programmes musicaux.
Ce fut la création en 1988 de Sony Records (aujourd'hui Sony Music Entertainement) avec le rachat des catalogues CBS et Columbia qui distribue des artistes comme Mickael Jackson, Bob Dylan, Santana....
Dans le même esprit Sony Corp créa en 1988 Sony Pictures (aujourd'hui Sony Pictures Entertainement). Grâce à l'acquisition des studios Columbia Pictures et TriStar Pictures, puis en 2005 de la MGM Sony a rassemblé un fabuleux catalogue et a réussi (là où Panasonic puis Vivendi ont échoué avec le studio Universal) à produire des films à diffusion mondiale.
Par ailleurs Sony investit d'une manière cohérente un très large espace "matériel" qui comprend, notamment celui des consoles de jeux qui représente une part essentielle de ses bénéfices. La PlayStation PS3 qui s'est déjà vendue à plus de 5 millions d'exemplaires intègre un lecteur Blu-Ray.
Si l'on se limite au matériel audiovisuel les parts de marché des deux formats de disques HD sont à peu près équivalentes, mais si l'on prend en compte les lecteurs PS3 on obtiendrait une part de marché supérieure à 80% pour le Blu-Ray.

Ceci explique sans doute cela...

Dernière minute
A l'instant où nous mettons cet article en ligne, Toshiba, le principal promoteur du format, vient d'annoncer l'arrêt de son activité HD-DVD (voir l'info).
CQF Dés !